Лапта

Русская народная командная игра с мячом и битой. Играют две команды по 7-9 человек. Игроки одной команды выбивают битой-лаптой (палка длиной 80-120 см) мяч (диаметром 6-7 см, весом 50-70 г) как можно дальше и во время полёта бегут через поле игры и обратно, игроки другой команды стараются поймать мяч и попасть им в одного из соперников. Игра проводится на площадке длиной 50-60 м и шириной 20-30 м. Одна команда считается «бьющей», другая – «водящей». После удачного удара лаптой по мячу игрок бьющей команды старается добежать до конца поля, где находится «дом», и затем вернуться обратно. Каждый игрок, совешивший такой успешный пробег, дает команде 1 очко. Если его «осалят» мячом, то команда бьющих идет водить в поле. Выигрывает команда, набравшая больше очков за 60 минут игры, разделенные на 2 половины.
В 1958 г. впервые было разыграно в Воронеже первенство РСФСР. В соревновании приняли участие команды Московской, Ивановской, Воронежской, Оренбургской, Горьковской, Белгородской, Тамбовской области и Мордовской АССР. Чемпионами стали воронежцы. В 1959 г. лапта была включена в программу Спартакиады народов РСФСР.
Хотя лапта – новый вид спорта, но любимым развлечением детей и взрослых она считается с незапамяиных времен. О ней есть упоминания в памятниках древней русской письменности и в мемуарах иноземных путешественников. Яркую характеристику лапте дал известный русский писатель А.И.Куприн. Он писал: «…эта народная игра – одна из самых интересных и полезных игр. В лапте нужны находчивость, глубокое дыхание, верность своей партии, внимательность, изворотливость, быстрый бег, меткий глаз, твердость удара руки и вечная уверенность в том, что тебя не победят. Трусам и лентяям в этой игре нет места. Я усердно рекомендую эту родную русскую игру не только как механическое упражнение, но и как безобидную забаву, в которой вырабатывается товарищеская спайка: «своего выручай».
Игра в лапту популярна и в др. странах. В Румынии игра, похожая на лапту, называется ойна, в Финляндии – песа палло, в сша – бейсбол, в Англии – крикет.